第２７回自衛隊観艦式 その４

　観艦式も大詰めになり、残すところ航空機による訓練展示となります。４発のプロペラ音を響かせて対潜哨戒機Ｐ－３Ｃが飛来して、対潜爆弾を投下。艦隊の周辺に水柱が上がります。大いに魚たちを驚かせたことでしょうけど、見方によっては第２次大戦時の北海で船団を攻撃するフォッケウルフＦｗ200攻撃機の様にも見えて、臨場感満点です。続けて飛来したＰ－３Ｃは花火のようなＩＲフレアを投下していきます。ちなみにＩＲフレアとは、先述のＩＲデコイと同様、対赤外線誘導弾の照準を狂わせる赤外線を放出する防御兵器です。

対潜爆弾の投下シーン　 ＵＳ－１がゆっくりと飛来

　Ｐ３－Ｃに続いて艦隊後方から水面スレスレでゆっくりと登場したのが、救難飛行艇ＵＳ－１、ＵＳ－２です。これまたプロペラ４発の機体で、艦隊付近の水面に着水、さらに離水していきました。飛行機は「そんなにゆっくり飛んでも失速しないんだなぁ」と関心するほど、ゆっくりとした飛行を見せてくれました。

紀元2600年の九七式飛行艇みたい　 潜航艇を背負った潜水艦救難艦「ちはや」

　さて、この観艦式には外国からの招致した艦船が３隻随伴しております。先頭はオーストラリアのフリゲート「シドニー」です。全長138ｍ、排水量4,200ｔ。速力３０ノット。７６ミリ多用途速射砲×１、対艦、対空ミサイル発射機×１、２０ミリ対空機関砲×１、三連装魚雷発射管×２、ヘリコプター２機と、性能的には乗艦「たかなみ」と拮抗しています。

豪フリゲート「シドニー」　英巡洋艦のような優美な姿

　続いては、シンガポールの揚陸艦パーシステンス。詳細はよく分からないのですが、排水量8,500ｔは輸送艦「くにさき」に匹敵します。国土の小さいシンガポールがこのような大型艦を有していたのは驚きでした。

米ミサイル巡洋艦「シャイロー」　こちらは武骨な勇姿

　最後は米海軍ミサイル巡洋艦シャイローです。全長173ｍ、排水量9,600ｔはイージス艦「あたご」よりもひと回り大きく、この巨体を８万馬力の機関により最高３２ノットで航行が可能です。武装は５インチ砲×２、ミサイル発射機×２、対艦ミサイル発射機×２、２０ミリ対空機関砲×２、三連装魚雷発射管×２、ヘリコプター２機等を装備していますが、ミサイル発射機からはあのトマホークを発射可能で、湾岸戦争、イラク戦争では数十発のトマホークを発射している実戦経験があります。

ラッパの演奏　 ハロウィン仮装に天然児も興奮

　観艦式が終わって帰港の途につく艦上では、海軍ラッパのお披露目があったり、ハロウィンにちなんだ仮装をした自衛官が登場したりとサービスたっぷりです。天然児は観艦式以上に大喜びでした。